本迪帝王家(上)
這片空地在從前是鬥象的場所,古時候的王室貴族會安坐在皇宮的露台內,從高處欣賞兩象相鬥。
小曲奇講,廁所旁邊的一條走廊就是從前的秘道,後期哈達土王在將皇宮還印度政府後,便由這條秘道往來皇宮和住所。
哈達(英語:Hada Chauhan)王朝的土王及皇室成員,由14世紀開始就一直住在本迪皇宮,直到上世紀印度獨立後才被逼遷出,搬到皇宮附近的房子。
斜路的盡頭便是象門(英語:Hathi Pol),設計精美,兩隻象的形態十分生動,可謂巧奪天工。
這兩隻大象其實正在互鬥,由其動作可以知道,左邊的象是勝利的一方。
象門的裝飾有孔雀和星星,風格多樣,據小曲奇講,這是哈達土王和蒙古統治者妥協的結果,所以皇宮的建築既有印度教風格,也有伊斯蘭風格。
城門兩邊都有舞台,下層有樂隊演奏,上層則會有舞女散花,迎接貴客。
城門入口旁邊有間舊時的檔案室,但已不能進去,據小曲奇講,檔案室內有不少從前的地契和借據,現在全部都成了廢紙。
由於這裏是土王起居和工作的地方,所以庭院內從前會有大量守衛和部下駐守和巡邏,而且更是廿四小時當值。
據小曲奇講,土王會搞到臣子們如此忙碌,除了保安理由,也可避免他們有時間謀朝篡位和閑言閑語,可以說是帝王術的一種。
古代的建築師非常聰明,階梯上鑿有大量小孔,有防滑的效果。
上一層便是土王的辦公室,古時土王亦兼做法官,會在此聆聽百姓的難題,裁決後再叫官員處理。
另外,印度人古時候一般都會將土王稱為「Mahajara」,意即偉大的統治者。
牆上有一塊石碑,碑上的文字係用各種不同顏色的石頭拼砌而成,手工精細得超乎想像。
之後,小曲奇便帶兩人行到皇宮的後宮部分,亦即是土王居住的地方。
庭園中有一個浴池,浴池的用水係引自山水,而且因為水壓關係,浴池更有噴水的效果。
庭園中間的平台,其實是個舞池,舞女和妃子會在舞池上翩翩起舞,供土王欣賞。據說,這裏亦係從前土王招待外國貴賓的宴會廳。
角落處有道秘密的逃生門,秘密到連小曲奇也不知道通往哪裏,但他說他父親曾經行過一次。
時刻擔心大臣謀朝篡位,又要預防行刺,做統治者其實是一件很累人的事……