粗眉仔和豬豬所住的區域,原來不算是曼德拉的市中心,只是舊城區。阿吞慨嘆,過去廿年,來自雲南的中國移民大量湧入曼德拉,本地人開始抱怨曼德拉變成中國的衛星城,作為香港人,粗眉仔亦感同身受。
曼德拉市中心有個街市,同仰光一樣,早上正是最繁忙的時間。
車子很快駛到河邊,粗眉仔想起來了,按照原定的行程,現在會去遊船河。
河邊有很多簡陋的木屋,阿呑說他們都是從附近其他地區來的民工,因為付不起曼德拉市中心的租金,所以才在這裏棲身。同世界上好多發展中國家一樣,好多人都從鄉村湧來城市打工,香港本身是個大城市,自然好難理解鄉下人的感受。
早上氣候清涼,微風吹來十分舒服,粗眉仔和豬豬會再度船遊伊洛瓦底江(Ayeyarwady River)。
同蒲甘一樣,河上也有不少沙洲,沙洲上亦時見寮屋,兩個城市的發展似乎都是差不多。
河上有不少水鴨在覓食,非常忙碌,同在船上悠悠閑的粗眉仔成好大對比。
阿呑說,從這條河一直上溯,可以到達中國雲南,有不少中國人都會走來曼德拉經商。而其中一項生意,就是在這裏買蛇再運返大陸轉售,很多緬甸農民受金錢引誘,大量捕殺野蛇,導致蛇的數量在近十年銳減,搞到緬甸政府要發出保護令,中國的軟實力真是利害。
沿河兩岸都有不少新建佛塔,阿呑説這一帶都是曼德拉的新市鎮,只要有人住的地方就會建造佛塔。
平心而論,沿河兩岸的景色不算是太漂亮,所以粗眉仔也沒有將這程船當作觀光,只視之為交通工具而已。
期間不時會遇上搬運柚木的船,木塞會由緬甸北部運到曼德拉,在曼德拉製成傢俬後,再運到仰光出口到外國去,主顧亦以中國人為主。
粗眉仔覺得奇怪,怎麼船上沒有看見木材呢?原來運送木材的方法非常特別,木材是吊在船底的,這樣可以節省大量人力物力。
在船上遠遠就可以望見目的地,因為那裏有一個地標,號稱世界上最大的未完成佛寺。
目的地叫做明宮(Mingun),又叫敏貢,是曼德拉附近一個小鎮。