在揚州住了一晚後,翌日早上粗眉仔一團人便到揚州著名的瘦西湖參觀,可惜天公不作美,居然下起雨來。
前往瘦西湖途中,徐大哥說:「我們杭州也有個西湖,但我個人認為現在我們要去的這個瘦西湖比較漂亮,因為瘦西湖收費,但西湖沒收費,所以特別烏煙瘴氣,我認為西湖應該收費,沒錢就不要來西湖玩,這是我的想法…」
粗眉仔越發鄙視徐大哥了。
瘦西湖有幾個門口,一般遊客都是從東門入,西門走,粗眉仔一團人都是一般遊客,所以也這麼作了。
粗眉仔旅遊小百科:瘦西湖
瘦西湖位於江蘇揚州西北郊,是揚州城外一條較寬的河道,舊名保揚湖。瘦西湖原是唐羅城、宋大城的護城河遺跡,明清時期,許多富甲天下的鹽業巨子紛紛在沿河兩岸,不惜重金聘請造園名家擘畫經營,構築水上園林。瘦西湖的特點是湖面瘦長,蜿蜒曲折,「十餘家之園亭合而為一,聯絡至山,氣勢俱貫。」
瘦西湖之名來自乾隆年間寓居揚州的詩人汪沆的一首感慨富商揮金如土的詩作:「垂柳不斷接殘蕪,雁齒紅橋儼畫圖;也是銷金一鍋子,故應喚作瘦西湖。」
進去後沒拍幾張相,徐大哥就催促大家上船,旅行社安排了景區內最豪華的大龍船供粗眉仔一團人乘坐。
雨仍下過不已,但無損瘦西湖更美,更添了點點淒迷朦朧的韻味。
大龍船在徐園旁邊停靠,下船時,船上的景區導遊也跟著下船,並叫大家記住船頭的「雲儀」二字,以免上錯船。
徐園是民國時軍伐徐寶山的家,由於徐寶山在揚州勢力很大,當地人戲稱其為徐老虎,而為徐園提字的先生亦開了一個玩笑,將園時中間的袁寫到如虎字般,有老虎被圍牆所困之意。
原來的徐園已於抗日戰爭時毀於戰火,現有的建築絕大部份都是後來重建的。
瘦西湖的特色是,雖是人工造景,卻有天然之美,可見古時中國人設計園林的高超技巧。
過了大虹橋,便行到徐園的金山閣部份,據景區導遊講,金山閣之名係因徐園主人有感瘦西湖雖美,卻苦無山,故以此閣命名金山,以補此憾。
金山閣的庭園中有一塊巨形的鍾乳石,這塊鍾乳石來自宋朝時進貢予皇帝的花石綱,非常巴閉。
金山閣內有不少奇石,這些奇石都是以前住在這裏的鹽商用巨款買來的。
這徐園雖經近代重建,但處處都古色古香,大致保存了昔日韻味,據稱是因為本身是揚州人的江澤民下了旨,要這裏如此這般所致,有勢力果然好辦事。
金山閣內有一全中國最大的盤景,枯木逢春,據講,這「枯木」是從揚州市內一千年銀杏樹取來的。
再走一小段路後,便是一道柳堤,可惜現在是深秋,柳條凋殘,否則一定更美。
柳堤的盡頭是一個叫釣魚臺的小亭子,相傳乾隆皇帝下江南時曾在此垂釣,故名。釣魚臺有兩個大圓門,各圈著一個瘦西湖的主要景點,自然成為各拍友的沙龍熱點。
粗眉仔旅遊小百科:瘦西湖二十四景
乾隆極盛時期沿湖有二十四景:卷石洞天、西園曲水、虹橋覽勝、冶春詩社、長堤春柳、荷浦薰風、碧玉交流、四橋煙雨、春台明月、白塔晴雲、三過流淙、蜀崗晚照、萬松疊翠、花嶼雙泉、雙峰雲棧、山亭野眺、臨水紅霞、綠稻香來、竹市小樓、平崗艷雪、綠楊城廓、香海慈雲、梅嶺春生、水雲勝概,曾被譽為「兩堤花柳全依水,一路樓台直到山」。康熙和乾隆兩位皇帝均六次南巡來此,對這裡的景色讚賞有加。
粗眉仔一團人在釣魚臺再上船,繼續瘦西湖的行程。
大龍船很快就穿過五亭橋,這五亭橋是瘦西湖標誌。
大龍船泊在熙春樓前,大家自由活動。熙香樓本身無甚好看,但旁邊有一亭子,遊客可踏太湖石上去亭子,遠眺湖面。
熙春樓附近有一名二十四橋的景點,據稱係杜牡詩中「二十四橋明月夜」的二十四橋,但橋是近代重建,不古也不美,名大於實。
粗眉仔和太后沿湖邊仙小徑往回走,中途經過不少舊時亭臺,未知是由往時保存下來還是新建的,但無論來歷如何,現在都一律做了商店。
未幾兩人便到了五亭橋,方知「五亭橋」不過是花名,此橋真正的名稱是「蓮花橋」。
五亭橋的亭子四角都有一個鈴鐺,從橋望去的景色非常美麗,一邊賞景,一邊聽鈴鐺傳來的悅耳歌聲,可謂賞心樂事。
粗眉仔和太后過五亭橋後便望白塔走,很快便到達白塔處。白塔上標著「白塔晴雲」四個大字,想是類似西湖那些如「蘇堤春曉」的景。
相傳這白塔是此地鹽商得知乾隆皇帝會於翌日駕幸,命人仿北京的北海白塔只花一夜就建成的,跟有勢一樣,有財亦好辦事。
可惜今天天空是灰白色的,配上白塔真無景可言,只有塔旁一株銀杏,為如此沉悶的環境帶來點點顏色。
白塔旁有塊乾隆御碑,旌紀鹽商為乾隆建塔這馬屁工程…不,這份美意。
兩人離開白塔後繼續沿湖邊小路往熙春樓走,中途見對面有個人工小洲,便過橋到洲上看看。
小洲上有個荷塘,但塘中的荷花都凋謝了,不過即使只有殘荷,這荷塘還是頗美的。
粗眉仔沿荷塘邊的小堤走,無啦啦被腳前一條鐵線絆住,幾乎仆死。
小沙洲的另一端頗有些樹,但風景一般,反而返回橋的途中,一艘小船在岸邊駛過,垂柳襯上駕娘再配合水影,構成一幅絕美畫面。
兩人賞玩了一會,便過曲橋回到熙香樓前的集合處,跟其他團友一同離開瘦西湖。