故都
「好冷…好冷…」
一落車，阿甲就悽厲地沉吟。
粗眉仔從袋裏摸出那排業已扭曲變形的朱古力，遞到阿甲面前。
阿甲露出一副厭惡的表情，耍手說：「這麼肉酸！而且我想吃點熱的東西。」
導遊可能聽到阿甲的話，笑道：「現在才是秋天。」
粗眉仔問：「這裏的冬天會不會下雪呢？」
導遊反問：「你說，北京會不會下雪呢？」
粗眉仔「啊」的一聲叫了出來，瀋陽比北京還要北，在從前是叫「關外」的地方。
「難怪滿族人這麼渴望要入關，這裏太冷了…」粗眉仔歎道。
滿清入關前以瀋陽做國都，這裏於是亦仿照明朝時漢人的北京紫禁城興建一座皇宮，現在則成了粗眉仔這次旅程的第一站—瀋陽故宮。
由於時間尚早，入口處的攤檔全都尚未營業，空氣清靜得叫旅客不安，倒有幾分面聖般的壓力。
身後陡地傳來一下雄壯的吆喝聲，粗眉仔回頭一望，只見約十多名穿著綠色軍服的人員，肩並肩整整齊齊地排成一橫行，肅立在一棟古色古香的宮殿式建築物前，建築物的門楣處掛住一塊寫住「瀋陽故宮博物館」的木額，可惜讀法是從左至右，顯然係現代的產物。
「噢…我還以為有小吃賣呢…」阿甲失望地說。
這時候，某個看似有階級的人員，一邊在這排綠色軍服前面游弋，嘴裏一邊在吆喝些不知道是甚麼。陰陰沉沉的天空，彷彿給這叫喊劃了一道破口出來。
「他們到底…是公安還是解放軍？」阿甲問。
「皇帝的禁軍。」粗眉仔用開玩笑的口吻講。
「亂講！」阿甲啐道。
「我哪裏是亂講？」粗眉仔指著入口處的牌說：「上面寫著的：『軍警免費』，可以隨便出入皇宮的，當然就是禁軍了，難道是太監不成？」
「殊！別這麼大聲！給他們聽到了怎算？」
粗眉仔冷笑道：「聽到了又如何？你怕我會被推到午門斬首嗎？」
「始終這裏是大陸嘛…」阿甲憤憤地嘀咕。
導遊�����完票回來，舉旗領著粗眉仔一團人，浩浩蕩蕩地操入去。
「大家可以隨便逛逛，十點鐘左右，廣場那邊會有一個皇帝登基大典，是表演節目來的，約十點半完結，十點四十五分在剛剛我們下車的地方集合。」說罷導遊便不慌不忙地不知躲到那裏去了，她專業得令人敬畏，因為粗眉仔參加的是攝影團。
「十點正，即是還有四十五分鐘可以拍…」阿甲自言自語，掏出相機，撇下粗眉仔走開去了。
不到十秒，入口處便只剩下粗眉仔一人。
剛好這時候來了另一個旅行團，看樣子應是台灣人，因為導遊是講國語的。
雖然粗眉仔的國語程度只屬準初級，但由於是唯一可以聽到講解的途徑，沒辦法只好跟著。
瀋陽故宮其實是一個微縮版的紫禁城，但無論規模跟佈局都跟北京的相差甚遠，建築風格具有獨特的滿、蒙、藏特色。
整個建築群分東、西、中三路（三部分），西路有裝修工程，開放讓遊客參觀的就只有中路和東路。
中路是完全的漢式建築，分為「殿」和「宮」兩部分，與北京紫禁城一樣都是前「殿」（朝）後「宮」（居），不過這裏則是「宮高殿低」，即居住部分位於高臺之上，俯瞰理政的正殿區域，與明朝故宮的「宮低殿高」有別。這可能係來源於滿族人喜居於台崗之上的生活習慣。
穿過祟政殿和鳳凰樓，再爬一小段樓梯就到達清寧宮，清寧宮是皇太極登基之前的王府所在地。
清寧宮正門前的庭院裡豎有一根高約二丈的木桿，木桿安在一漢白玉石座上，頂部套著一隻錫斗。據那台灣團導遊講，這杆叫做「索倫桿」，又叫「索摩桿」，是滿族傳統的祭天神桿。祭天時，在錫斗裏放上碎米和切碎的豬下水（豬內臟），以飼鳥雀和烏鴉。這種奇異的祭祀，不知始於什麼時候，但為什麼立杆祭天飼烏鴉，倒有一段有趣的傳說。
參觀完中路，粗眉仔就跟著台灣團行
到東路，東路就是導遊口中的那個將會在十點鐘舉行「登基大典」的「廣場」。東路的建築物有大政殿、十王亭共十一座建築物，佈局仿照八旗行軍帳殿（大幄次）的佈局，大政殿代表皇帝的中軍帳，殿兩邊各有一亭，分別為左右翼王，其餘八亭從北至南，夾道向兩邊排開，每邊四亭，象徵滿族的八旗軍。
大政殿那邊早已圍聚著好些遊客，各人均舉起相機，恭迎典禮的開始。
未幾，空氣中忽然響起震耳欲聾的音樂聲，地上電線縱橫交錯，將粗眉仔的視線引領到兩台碩大無朋的揚聲器上。
幾隊穿住古裝的人物魚貫進場，不一會就熟練地排成一個陣式，向在場觀眾致意。
粗眉仔沒甚興緻，於是別過臉去不看，卻被某種紅色印象吸引著，不經不覺就走到其中一座「亭」前面。
十王亭在以前是用作甚麼的，已經不大清楚，現在這裏倒是明明白白地成了展覽廳，展示以前滿族人的軍事用具。
紅色印象源於牆壁上掛著的一件銀底紅紋的大馬褂，可能是欠缺照明的關係，整件馬褂看起來好像蒙了麈一樣，但正中央那鮮艷欲滴的血紅色，依然威猛無敵。
牆壁的另一邊是個櫥窗，櫥窗內放著一把寒光閃閃的寶劍，雖然歷經二百多年，劍影仍舊鋒利得怕人。
這把寶劍到底沾了多少人的血呢？一想到這個問題，粗眉仔不禁越看越著迷…
「你在看甚麼？」
冷不防背後有把聲音，粗眉仔嚇一大跳，問話的原來是阿甲。
「沒甚麼，看看古董吧了…」粗眉仔說。
阿甲快速地瞟了四周圍一眼，拉拉粗眉仔的衣角道：「這些東西有甚麼好看？快出去看表演吧！」
「表演…嗎？」
「皇帝快要出場了！快！」說著阿甲便硬拉著粗眉仔走了出去。
廣場內的音樂聲仍然響徹雲霄，但粗眉仔好像醉醺醺似地，被大政殿前那堆五顏六色的滑稽的誇張的古裝人物吸引了過去。
歷史，還是不要看見真相的好。
索倫桿傳說
滿族的祭天儀式，不知始於什麼時候，但為什麼立杆(索倫桿)餵飼烏鴉，倒有一段有趣的傳說。
相傳，清太祖努爾哈赤在創業之初，為探聽明軍實力，隻身來到遼陽，投身於遼東總兵李成梁帳下服侍李成梁。一天晚上，努爾哈赤侍候李成梁洗腳。李成梁對努爾哈赤說自己之所以能夠成為當朝一品大將，就是因為腳心有一顆紅痣。努爾哈赤漫不經心地說：「這有什麼稀奇?我腳心有七顆紅痣，還不照樣侍候人嗎？」說者無心，聽者有意。李成梁大為吃驚，從此對他格外注意了。偏偏這時北京欽天監在觀測天象時發現遼東有王氣出現，斷定這裡會出皇上，趕緊報告朝廷，朝廷立即派兵追查。李成梁得知此事，馬上懷疑到朝廷要抓的就是努爾哈赤。正當李成樑與官差商議捉拿努爾哈赤之際，努爾哈赤及時發覺、急忙逃出了李府，一口氣跑到了遼陽城北的一個草灘上。李成樑的追兵越來越近了，精疲力竭的努爾哈赤躺在一條溝裡暫且隱蔽。這時，一群烏鴉紛紛飛來落在了他的身上，將他嚴嚴實實地蓋住了。追兵見此情景便改變方向追往其它地方去了，努爾哈赤因而獲救。 之後，努爾哈赤逃離了遼陽進入長白山。進山後，他遇到了八位挖參人，彼此結拜成生死弟兄。
但是自從努爾哈赤入夥之後，大家一連半個多月沒有挖到好人參，為此都很犯愁。一天夜裡，天空下起了小雨，接著又突然刮起了一陣大風，隨之便是一聲驚天動地的吼叫。大家一看都傻了眼，原來是號稱「山神爺」的老虎來了。 只見老虎瞪著雙眼，蹲在窩舖前邊。山里人有個規定，遇到這種情況就得把帽子扔給老虎，老虎叨誰的帽子誰就得跟老虎去，是死是活，聽天由命。他們九個人一個接一個地把帽子扔到老虎的眼前，可是老虎只把努爾哈赤的帽子叨走了。努爾哈赤只得傷心地告別了眾兄長跟老虎去了。努爾哈赤跟老虎走了很遠，後來到了一個山頭，只見上面長滿了綠苗茵的青草，每棵草頂上都頂著一團紅籽。努爾哈赤心頭一跳，天哪！這不是人參嗎?正在這時，那隻老虎縱身一躍，跳到了山澗的另一邊，轉眼不見了。努爾哈赤這才明白，原來是山神爺搭救他們來了。他摘了一把紅籽從原路回到了窩鋪，眾人一看那紅籽，正是千年老參。就這樣，他們找到了那棵山頭挖出七、八十棵上等人參。後來，他們就用這些人參換來了兵馬和糧草，招攬四方將士起兵反明。由於努爾哈赤智勇雙全，被推舉為首領。努爾哈赤在八個兄長的幫助下南征北戰，終於統一了女真各部，建立了大金國。
後來，滿族百姓不忘當年在長白山挖參的祖先，在院子裡豎起一根木桿，以美味祭祀烏鴉，感謝烏鴉當年對祖先的救命之恩。至於這根桿子則被認為是「上能通天」。 由努爾哈赤當年去長白山採參用的撥草木棍演變而來、因此便叫索倫桿。