北碧府：消失中的孟族
「你們兩個要騎象嗎？」拜拉問。
兩個人付八百元泰銖並不算貴，粗眉仔和豬豬雖然有大把港紙，但泰銖快將用盡，兩人只好面面相覷。
拜拉嘴角微微摵了一下，笑道：「算了吧，你們等會去到後才決定也不遲，但有一點我想你們記住，如果你們騎完象後有人伸手向你們索取貼士，你們立即告訴我，因為這是不可以的。」
「為甚麼？」粗眉仔問。
拜拉歎道：「那些馴象人好壞的，以前試過因為有客人不給貼士，他們就用象叫把村裏的小孩子嚇哭，威脅客人給貼士…」
還未等拜拉講完，豬豬就拍案怒吼：「竟有此事？實在太過份了！」
拜拉連忙陪笑道：「後來因為有遊客投訴，所以就再冇這種事發生了。話雖如此，如果遊客們主動給貼士，我們是絕對歡迎的…你們知道嗎？我們叫貼士做「撈毛」，即是心意這麼解。」
咦？「撈毛」？不就跟我們叫的「老毛」差不多嗎？粗眉仔竊笑。
粗眉仔和豬豬今早會到孟族的村落參觀，這個行程是有包的，不用額外付費，因兩人昨天要去神象國家公園，所以將此行程改到今天。
那條孟族村就在酒店附近的叢林的，用腳走便可到。酒店的大堂有道橋可通到岸上，三人行過時，粗眉仔又遇到今早逗玩過的狗狗。狗狗的眼神非常淒怨，這也許是因為粗眉仔先前逗著牠玩的時候，見大笨象一來便丟下牠，跑去跟大笨象玩，令狗狗妒忌。
一過了橋，粗眉仔便看見一個寫著「Mon Village」的牌坊，有濃濃的景點感覺，粗眉仔於是問：「這裏真是孟族人住的村子嗎？」
拜拉笑了笑，沒有說話。
粗眉仔見走廊外有些簡陋的房子，便問：「那些房子都是有人住的吧？」
拜拉冷笑了一聲，似笑非笑地說：「他們以前不是住在這裏的，但因酒店開了，他們要在酒店工作，所以索性都搬到這裏來。」
粗眉仔陪笑道：「其實這也不錯呀！既近工作的地方，又可以多一個景點，增加些收入，一舉兩得。」
正說著，三人便行到一家似是商店的房子前，兩個女人正在傾計，身邊有幾個小孩子和幾頭狗在嬉戲…
咦？原來那頭「怨狗」也跟來了。
拜拉跟那兩個女人交談了幾句便領著粗眉仔和豬豬走了，走時除了「怨狗」外，還有牠的幾條狗友跟著。直到這刻，粗眉仔始相信，這村子不只是個景點，係真的有孟族人在此生活的。
這條走廊真是長得令人難以置信，三人連續走了五分鐘，經過十多間看似沒人住的房子，才行完這條走廊。
三人行到一片空地，空地上有滑梯韆秋，還有一間偌大的房子，拜拉木無表情地指著房子說：「這是學校。」
這天是星期二，粗眉仔見學校裏空空如也，因問：「學生呢？學生都到哪裏去了？」
拜拉說：「他們在上課？」
粗眉仔向學校努努嘴，道：「上課？人呢？」
「他們不在這裏上課的。」
「咦？」
「孩子們星期一至五都在外面的普通學校上課，只有星期六才來這裏學習孟族的語言和文化。」
粗眉仔想了想然後問：「普通學校指的是…教泰文的學校嗎？」
拜拉點了點頭，看起東有點傷感的樣子。
學校的佈置十分簡單，除了一塊黑板和幾張檯椅外，就沒有其他多餘的東西。想深一層，只要有老師和學生，就是露天蓆地也可以成為一所學校。石屎磚頭堆砌得再華美宏偉，只要沒學生老師，一切都是枉然。
檯面上有幾本習作，習作上印著寫著陌生的文字，粗眉仔忽然想起些甚麼，便問：「那麼，這些孩子是泰國人(Thai)還是孟族(Mon)人？」
拜拉沒有正面回答，只說：「孟族人沒有自己的國家，大部份孟族人在泰國經過兩三代後，便完全忘記自己孟族人的身份了。」
粗眉仔苦笑道：「這倒是有點像以色列立國前的猶太人哩。」
拜拉既不笑也沒說話，這也許不是個好例子。
粗眉仔旅遊小百科：孟族
孟族(Mon people)是緬甸的第四大少數民族，是一個古老民族，人口約為130萬，屬於蒙古人種。主要居住在緬甸東南部孟邦及泰國中部。
孟族原來居住在中國西南地區，後來南遷至緬甸，然後又被緬族驅趕而南遷。北碧府 (Kanchanaburi)的孟族人是較早時受緬甸人壓迫逃到泰國的孟人或泰緬交戰時難民的後裔。
粗眉仔見有一個非常可愛的小女孩在空地上嬉戲，便問拜拉：「我可以幫她拍張照片嗎？」
拜拉笑道：「可以，當然可以。」
小女孩有點怕醜，還沒等粗眉仔拍個清楚，便匆匆的不知跑到哪裏去了。
離開學校以後，三人便來到大笨象訓練學校，拜拉問：「你們要騎象嗎？」
粗眉仔和豬豬都搖搖頭，除了沒錢，兩人都覺得這些身纏鐵鍊的大笨象太可憐了。
除了朝早那兩頭到酒店處洗澡的大笨象外，這裏還有一頭很老很老的，也許是錯覺吧，粗眉仔認為三頭大笨象都在哭。
大笨象訓練學校旁邊有間正正式式的商店，據粗眉仔估計，裏頭販賣的應全是孟族的手工藝品，兩人對這些手工藝品完全冇興趣，所以沒有問價，只拍拍照就了事。
其中一面牆上貼了張剪報，剪報所講的已是上世紀八十年代的某日的事情，內容係有關森林之筏的開張如何令孟族的文化得到保存，而直到這刻，粗眉仔才知道，森林之筏的老闆原來是個法國人，難怪這酒店的裝飾和陳設會如此高雅。
三個人繼續往森林裏走，未幾便到了一片大草地，及後因發現兩個生銹的龍門架，方知這裏是個足球場才真。
足球場沒有半個人在踢足球，卻有幾頭黃牛在吃草，一直跟在三人後面的「怨狗」見狀，立即跑過去欺負黃牛，沒吠兩下就被拜拉厲聲喝住了。
三個人走進森林裏，環境越來越幽深，蚊亦越來越多，粗眉仔開始擔心起來，因為粗眉仔沒有帶蚊怕水，而粗眉仔本人卻非常惹蚊。
行了大約五分鐘後，粗眉仔終於忍無可忍，邊拍蚊邊慘叫：「我們要到哪裏去？」
拜拉指了指前方，茂密的樹影間，粗眉仔隱約看見一座金光閃閃的尖塔。
那是一座緬甸式的佛廟，在如此荒僻的熱帶雨林中，有誰想到會有這麼一座華美的人類建築呢？
「這座廟該是新建的是吧？」豬豬問。
「不是的，這座廟是在建這座村子時做的，三十多年了。」拜拉答。
豬豬皺起眉頭，轉身望向粗眉仔。
對拜拉這個孟族人來說，三十年的光陰已是很長的一段時間了吧？粗眉仔不禁懷疑。
粗眉仔正拍照時，赫見金塔的底座處有幾個晃動的人影，覺得有點恐怖，便問：「那些人在做甚麼？」
「他們是憎侶，正在裏面唸經。」拜拉答。
那些僧侶們是在裏面避蚊吧？粗眉仔暗笑，但沒有明說。
粗眉仔轉身準備走時，豬豬不見了，原來豬豬為了避蚊，已跑回足球場去。
「對了，」拜拉道：「你們今天返曼谷去後，還會到其他地方嗎？」
粗眉仔說：「我們明天就返香港。」
拜拉道：「可惜了，泰國還有很多好玩的地方。」
豬豬插嘴：「沒關係，我們很喜歡泰國，每年都起碼來一次。」
拜拉嘴角翹了翹，過了一會才道：「你們都是去曼谷是吧？」
豬豬不明所以的望向粗眉仔，粗眉仔便反問：「你去過曼谷嗎？」
拜拉正色道：「我去過幾次，但我不大喜歡，那裏太…太多(too much)了。」
粗眉仔見拜拉一臉不友善，便不好再說。
三人行回剛才走過的長廊，拜拉笑道：「你們先回酒店吧，我在這裏有點事要辦，記住十點十拿齊行李到大堂。」
粗眉仔走了兩步，忽然想起些甚麼，又回身向拜拉問：「對了，我記得你說過你現在還在讀書，你在讀甚麼科目？」
拜拉一呆後答：「商業英語(English for business)…等回見。」
那頭「怨狗」，早已不知跑到哪兒去了。
粗眉仔和豬豬循長廊返回酒店，相比起那隱伏在密林中的村子，這酒店簡直可以用天堂來形容，而如果還要跟曼谷比較，那就真不知該用甚麼詞語才好，也許正如拜拉所講，曼谷實在「太多」。(粗眉仔註：超過了「夠」，就是「多！」，大家明白否？)
回到酒店後，粗眉仔和豬豬見有時間，便在吊床上呆了個多小時，方施施然收拾行李，到大堂等候上船。
「我們該給拜拉一點好嗎我？」豬豬問。
「一點甚麼？」粗眉仔反問。
「貼士呀！」豬豬皺眉道：「拜拉照顧了我們三天，好歹也多謝一下人家吧！」
粗眉仔冷笑道：「也算不上是甚麼照顧嘛，而且…我們昨天去了一日瀑布，他也賺到了吧？」
豬豬扁著嘴說：「你份人真孤寒。」
粗眉仔見豬豬生氣，連忙陪笑道：「算了算了，我是沒所謂啦，但要就住，我們沒甚麼泰銖…」
豬豬看了看粗眉仔的銀包，爽快的掏了二百泰銖出來，幾乎是兩人的所有。
接送的快艇經已到了，但仍不見拜拉來送船，豬豬覺得可惜，粗眉仔倒樂得省回五十元港幣。拜拉那句「等回見」仍言猶在耳，只不知道到底要「等」到何時。
快艇駛經另一所酒店時，接回莫里和黛比，他們都覺得老虎廟非常有趣，唯一覺得有點奇怪的是：「老虎都不大精神…」
粗眉仔記得拜拉曾經講過，老虎廟的老虎隻隻都昏昏欲睡，似被人餵了藥一般，粗眉仔慶幸自己選擇了瀑布，稍為做少了業。
兩岸有不少地盤，想是在這裏建酒店。
快艇駛回第一天到這裏時的岸邊，從酒店派來送船的孟族小子招呼四人到餐廳就坐後，說：「等會旅行社的車會來接你們，我要走了。」
莫裏瞪大雙眼問：「咦？你不跟我們一同返曼谷嗎？」
那孟族小子歎道：「因為我在曼谷沒有住的地方，所以我得留在這裏，不能去曼谷。」說起來一臉悽慘，跟拜拉完全是兩個態度。
正說著，飯菜便給放到檯上來，一樣是酒店那些似中菜的泰菜。
檯上才剛放好，那孟族小子就消失不見了。
